Опухоли принципиально делятся на две категории: доброкачественные и злокачественные. Доброкачественные опухоли обычно растут медленнее, не распространяются на окружающие ткани и не метастазируют в отдаленные органы. Злокачественные опухоли, напротив, имеют тенденцию к более быстрому росту и обладают потенциалом метастазирования в регионарные лимфатические узлы и отдаленные органы, такие как легкие, печень, мозг и кости.