Не каждая опухоль, развивающаяся в слюнных железах, является злокачественной. Значительная часть этих опухолей, особенно подавляющее большинство тех, что возникают в околоушной области (околоушная слюнная железа), носят доброкачественный характер. Поэтому точное определение того, является ли новообразование доброкачественным или злокачественным, имеет жизненно важное значение.