Плоскостопие у младенцев и детей встречается в двух основных типах: ригидное (фиксированное) и гибкое плоскостопие.

Ригидное плоскостопие:
Это состояние обычно проявляется при рождении, приводя к виду стопы, известному как "стопа-качалка". Оно часто является результатом неправильного положения одной из костей голеностопного сустава (вертикальный таран) и может быть связано с другими скелетными аномалиями. Окончательный диагноз ставится путем физического осмотра.
Хотя консервативные методы лечения, такие как растягивающие упражнения и гипсование, могут применяться в неонатальном периоде, хирургическое вмешательство часто требуется в возрасте от 6 до 12 месяцев. Если ригидное плоскостопие не лечить, оно может привести к постоянной инвалидности. Поэтому крайне важно начать соответствующее лечение без промедления, как только оно будет выявлено. Ранняя диагностика и лечение значительно повышают шансы на успешный исход, в то время как в запущенных случаях лечение может стать более сложным.

Гибкое плоскостопие:
Гибкое плоскостопие, чаще наблюдаемое в общей популяции, зачастую не требует медицинского вмешательства. Однако для дифференциации гибкого и ригидного плоскостопия крайне важно проконсультироваться со специалистом по ортопедии и травматологии.
Само по себе гибкое плоскостопие не может быть окончательно скорректировано лечением. В нетяжелых случаях оно может пройти спонтанно по мере развития стопы. Хотя стельки, ортопедическая обувь и упражнения традиционно рекомендуются, текущие научные исследования показывают, что эти методы не оказывают корректирующего эффекта на гибкое плоскостопие. Однако стельки, ортопедическая обувь и упражнения могут использоваться для облегчения вторичных симптомов, таких как боль или быстрая утомляемость, вызванные гибким плоскостопием.
Степень тяжести гибкого плоскостопия может варьироваться от человека к человеку. В тяжелых случаях может наблюдаться выступ на внутренней стороне стопы; это может привести к натиранию обувью или образованию мозолей. Для предотвращения таких вторичных проблем вновь могут быть полезны стельки или ортопедическая обувь. Когда у детей диагностируется гибкое плоскостопие, регулярное наблюдение без необходимости какого-либо вмешательства часто бывает достаточным до достижения ими возраста примерно 7-8 лет.
У детей, испытывающих такие симптомы, как боль или быстрая утомляемость, гибкое плоскостопие может быть более тяжелым, и в этих ситуациях рекомендуется использование стелек. Хотя гибкое плоскостопие обычно не требует хирургического лечения, в некоторых запущенных случаях хирургическое вмешательство может быть необходимым. Эти операции могут включать как операции на мягких тканях, так и костные операции, такие как удлинение, изменение формы костей или, в некоторых случаях, артродез суставов стопы. Целью этих методов лечения является обеспечение пациенту возможности продолжать повседневную жизнь без боли.