В лечении рака прямой кишки химиотерапия обычно включает комбинацию из двух или более препаратов, нацеленных на раковые клетки. Химиотерапия и лучевая терапия могут применяться как до операции (неоадъювантно), так и после операции (адъювантно). При раке прямой кишки 1 стадии хирургическое лечение может быть достаточным само по себе. На этой стадии химиотерапия обычно не рекомендуется из-за низкого риска рецидива после операции. Однако при раке прямой кишки 2 и 3 стадий послеоперационная химиотерапия и лучевая терапия применяются для предотвращения рецидива заболевания. Кроме того, у пациентов с раком прямой кишки 2 и 3 стадий предоперационная химиотерапия и лучевая терапия могут быть предпочтительны для уменьшения размера опухоли и повышения шансов на успешную операцию.