Une diverticulose se développe généralement lorsque des zones fragiles du gros intestin sont soumises à une pression. Cette pression sur l'intestin provoque la hernie de poches de différentes tailles à travers la paroi du côlon. La diverticulite survient lorsque la paroi d'un diverticule se rompt sous pression, entraînant une inflammation et parfois une infection de cette partie de l'intestin. Plusieurs facteurs augmentent le risque de développer une diverticulite. Ces facteurs incluent :

* L'âge avancé
* L'obésité
* Le tabagisme
* La sédentarité
* Une alimentation riche en aliments d'origine animale et pauvre en fibres
* L'utilisation de certains médicaments tels que les stéroïdes et les opioïdes augmente également le risque de diverticulite.