Точные причины опухолей тимомы до сих пор не до конца изучены. Однако некоторые исследования показывают, что воздействие лучевой терапии и заражение вирусом Эпштейна-Барра (ВЭБ) в раннем возрасте могут быть потенциальными факторами риска. Кроме того, ведутся исследования для определения того, является ли тимома генетическим заболеванием, и для выяснения связи между тимомой и хромосомными структурами.