Рак толстой кишки — это тип рака, который возникает из-за аномального и неконтролируемого разрастания клеток, выстилающих внутреннюю поверхность толстого кишечника. Толстый кишечник составляет конечный отдел пищеварительной системы, играя роль в расщеплении и выведении переваренной пищи. Ободочная кишка и прямая кишка являются основными частями толстого кишечника. Хотя этот рак может возникнуть в любом возрасте, он обычно чаще встречается у пожилых людей. Часто он начинается как небольшие, нераковые клеточные разрастания, называемые «полипами», на внутренней поверхности толстого кишечника. Со временем некоторые из этих полипов могут превратиться в рак. Поскольку полипы обычно не вызывают никаких симптомов, регулярные скрининговые тесты жизненно важны. Раннее выявление и удаление полипов до того, как они станут злокачественными, является критическим шагом в профилактике рака толстой кишки. Рак толстой кишки также известен под более широким термином «колоректальный рак», который охватывает также рак, начинающийся в прямой кишке.