Экстракорпоральное оплодотворение (ЭКО) — это вспомогательная репродуктивная технология, которая помогает достичь беременности путем оплодотворения яйцеклеток женщины (ооцитов) спермой мужчины в лабораторных условиях с последующим переносом полученных эмбрионов в матку.

В дополнение к традиционному методу ЭКО, интрацитоплазматическая инъекция сперматозоида (ИКСИ) — это метод, используемый во вспомогательной репродукции, при котором один сперматозоид от мужчины-партнера вводится непосредственно в яйцеклетку женщины-партнера под микроскопом для облегчения оплодотворения. Этот метод особенно предпочтителен для достижения оплодотворения и беременности в случаях мужского фактора бесплодия.

При естественной беременности сперматозоид проникает и оплодотворяет яйцеклетку, выпущенную из яичников после овуляции в теле женщины. Оплодотворенная яйцеклетка затем имплантируется в стенку матки. Когда этот естественный процесс не может произойти, экстракорпоральное оплодотворение (ЭКО), применяемое с конца 1970-х годов, представляет собой наиболее эффективную форму вспомогательной репродуктивной технологии.

Первый «ребенок из пробирки», Луиза Браун, родилась 25 июля 1978 года, и Роберт Эдвардс и Патрик Стептой, сотрудничавшие над методом ЭКО, считаются пионерами ЭКО. Лечение ЭКО предлагается, когда женщины не могут забеременеть естественным путем.