Parmi les causes de la prise de poids, la prédisposition familiale est la plus importante. D'autres facteurs incluent : le niveau d'éducation, le style de vie, le travail et les conditions de travail, l'âge, le sexe, la vitesse de consommation des repas, les choix alimentaires et la consommation de plats préparés et de fast-food, la consommation d'alcool, l'état matrimonial, le divorce, les changements de travail, la situation socioculturelle, l'arrêt du tabac, l'état psychologique, le cycle menstruel et la ménopause chez les femmes.