Операция по замене коленного сустава традиционно выполняется открытым хирургическим методом. Во время этой операции удаляются поврежденные, изношенные и разрушенные суставные поверхности коленного сустава. Подобно зубной коронке, специально разработанные металлические и пластиковые протезные компоненты устанавливаются на концы бедренной кости (femur) и большеберцовой кости (tibia). Этот протез устраняет боль, предотвращая прямой контакт между костями и обеспечивая плавное движение сустава. Надмыщелок (надколенник) обычно не удаляется, но иногда его нижняя поверхность может быть восстановлена. Даже операции по замене коленного сустава с роботизированной поддержкой по сути выполняются по принципам открытой хирургии. После операции в области колена обычно остается шрам от разреза длиной 7-12 см.