Krebs lassen sich in zwei Hauptgruppen einteilen: onkologische Krebsarten, die von Organen ausgehen, und hämatologische Krebsarten, die von Zellen des Knochenmarks und des Blutes ausgehen.

Bei onkologischen Krebsarten, also solchen, die sich in Organen entwickeln, kann der Verdacht auf Krebs durch ein Blutbild oder andere Untersuchungen entstehen. Im Wesentlichen beruht die Diagnose von Organkrebs jedoch auf dem Nachweis einer Masse oder Läsion irgendwo im Körper.

Akute myeloische Leukämie (AML) kann durch Befunde im vollständigen Blutbild verdächtig erscheinen. Eine zu niedrige oder zu hohe Anzahl weißer Blutkörperchen (WBC) in Verbindung mit niedrigen Hämoglobin- und Thrombozytenwerten kann auf eine AML hindeuten.

Zusammen mit den Blutwerten können Symptome wie Schwäche, Müdigkeit, Zahnfleischbluten, Blutergüsse, Fieber und Knochenschmerzen den Verdacht auf AML verstärken und sie zu einer der ersten in Betracht zu ziehenden Krankheiten machen.