Alguns medicamentos, especialmente a aspirina, anticoagulantes (afinadores do sangue), anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) e certos antibióticos, podem causar irritação da mucosa do estômago, duodeno e esófago. Os principais problemas causados por esta irritação são a formação de úlceras, dor associada, ardor e hemorragias. Pacientes com histórico de hemorragia gastrointestinal, gastrite, úlceras ou refluxo devem ter maior cautela ao usar tais medicamentos. Com base no histórico e avaliação do paciente, o médico pode optar por medicamentos com menos efeitos secundários gastrointestinais ou pode planear um tratamento protetor gástrico concomitante.