L'athérosclérose survient lorsque les plaques vasculaires ne sont pas détectées et évoluent à un stade avancé. L'athérosclérose, ou artériosclérose, résulte de la formation de plaques athérosclérotiques dans les parois vasculaires. Au fil des ans, les plaques durcissent progressivement. Ces plaques s'accumulent dans la paroi des vaisseaux sanguins, les épaississant et les rétrécissant, les obstruant ainsi. L'athérosclérose est une maladie multifactorielle apparaissant lentement et silencieusement. L'âge avancé, l'hypertension artérielle, le diabète et le tabagisme peuvent entraîner une accumulation de cholestérol dans les cellules endothéliales qui tapissent la surface interne des artères. Une prédisposition génétique, le surpoids, l'obésité et le syndrome métabolique incluant le diabète, de mauvaises habitudes alimentaires, notamment un régime très calorique et riche en graisses, le manque d'activité physique et un environnement stressant peuvent également contribuer à l'athérosclérose.