O corpo humano possui três pares de glândulas salivares maiores: as glândulas submandibulares, parótidas e sublinguais. As glândulas submandibulares estão localizadas sob a mandíbula, as glândulas parótidas estão situadas em frente às orelhas e as glândulas sublinguais encontram-se sob a língua. Além disso, inúmeras glândulas salivares menores estão dispersas pelas cavidades oral e nasal. A saliva produzida por essas glândulas é coletada através de um sistema de ductos ramificados que, por fim, convergem para ductos principais, os quais então se esvaziam na cavidade oral.

As glândulas submandibulares, posicionadas sob a mandíbula inferior, são contribuintes significativos para a produção de saliva, sendo responsáveis por secretar uma porção substancial da saliva não estimulada. Suas secreções são descarregadas na cavidade oral através de pequenas aberturas localizadas sob a língua.

As glândulas parótidas, encontradas anteriormente a cada orelha, estão intimamente associadas ao nervo facial, que controla os movimentos faciais. Essas glândulas liberam saliva na boca através de ductos na mucosa da bochecha, tipicamente opostos aos molares superiores. Sua produção secretória aumenta acentuadamente em resposta a estímulos como a mastigação.

As glândulas sublinguais, situadas sob a língua, são menores que as glândulas submandibulares e parótidas e contribuem com um volume comparativamente menor para a produção total de saliva. Elas liberam suas secreções na área sublingual através de múltiplas aberturas minúsculas.