O câncer de pulmão pode permanecer localizado nos pulmões ou se espalhar (metastatizar) para outras partes do corpo, como linfonodos, ossos e cérebro. Portanto, a obtenção de uma amostra de tecido do pulmão é essencial para o diagnóstico definitivo e a subtipagem do câncer de pulmão. As amostras de tecido obtidas por biópsia são examinadas meticulosamente sob um microscópio. Foi cientificamente comprovado que a realização de uma biópsia de lesões suspeitas no pulmão não causa a disseminação do tumor ou o agravamento da doença.

Os principais métodos utilizados para obter essas amostras de tecido são:

* Broncoscopia: As vias aéreas são examinadas e pequenas amostras de tecido (biópsias) são retiradas usando um tubo fino e iluminado inserido pela boca ou nariz na traqueia e nos brônquios.
* Biópsia por Agulha (Aspiração por Agulha Transtorácica): Uma agulha especial é inserida através da parede torácica em direção à massa suspeita no pulmão para obter uma amostra do tecido suspeito de ser canceroso. Essas amostras são utilizadas para exame patológico.
* Toracocentese: Este procedimento envolve a coleta de uma amostra com uma agulha do líquido (derrame pleural) acumulado no espaço que circunda os pulmões. Células cancerosas neste líquido são examinadas sob um microscópio.
* Toracotomia (Biópsia Aberta): Este é um método cirúrgico aplicado quando o diagnóstico não pode ser feito com outros métodos de biópsia ou quando estes não são adequados. A cavidade torácica é aberta e uma amostra maior de tecido pulmonar é retirada.
* Citologia de Escarro: Este método envolve o exame de uma amostra de escarro, que o paciente expele profundamente ao tossir, sob um microscópio para investigar a presença de células cancerosas.

Após o diagnóstico de câncer de pulmão, testes moleculares e genéticos adicionais são realizados nas amostras obtidas para determinar o estágio e a disseminação da doença. Como resultado dessas avaliações abrangentes, um plano de tratamento personalizado e mais eficaz é criado, adaptado ao estágio e às características genéticas do câncer.