Os tratamentos contra o câncer, particularmente a quimioterapia e a radioterapia, podem afetar adversamente as funções reprodutivas em mulheres. Há um risco de perda de fertilidade devido aos efeitos tóxicos desses tratamentos nas células reprodutivas e nos ovários. No entanto, submeter-se a tratamento contra o câncer nem sempre elimina a possibilidade de paternidade. Antes do tratamento, os óvulos das mulheres podem ser coletados, congelados e armazenados (criopreservação de oócitos). Da mesma forma, é possível que os homens tenham suas células espermáticas congeladas e armazenadas (criopreservação de esperma). Especialmente em indivíduos diagnosticados com câncer em idade jovem, o armazenamento de células reprodutivas antes de iniciar a quimioterapia e/ou radioterapia é uma medida primária e importante para preservar a chance de paternidade futura.