O câncer de reto não é contagioso e não pode ser transmitido de uma pessoa para outra. Não há evidências que sugiram que o câncer possa ser disseminado por gotículas respiratórias, partículas no ar, contato direto ou relações sexuais. No entanto, o câncer colorretal, que inclui tanto os cânceres de reto quanto os de cólon, possui uma predisposição genética. Indivíduos com histórico familiar de câncer colorretal têm um risco maior de desenvolver a condição.