O tratamento de canal envolve a criação de uma cavidade de acesso na coroa do dente para alcançar o sistema de canais radiculares. Dentro deste sistema, a polpa infectada ou danificada (contendo nervos, vasos sanguíneos e tecidos conjuntivos) é cuidadosamente removida. A câmara pulpar e os canais radiculares são então cuidadosamente limpos e desinfetados. Posteriormente, o espaço vazio é preenchido com um material biocompatível, tipicamente guta-percha, e a cavidade de acesso é selada com uma restauração permanente ou coroa. A duração do tratamento pode variar dependendo da extensão da infecção. Restaurações temporárias podem ser usadas até que a infecção esteja completamente resolvida. Cada dente possui um número único de canais radiculares. Quando a cárie atinge a polpa, é crucial que todos os canais presentes sejam tratados. Geralmente, os incisivos localizados na parte frontal da boca tipicamente têm um canal, os pré-molares frequentemente têm dois, e os molares podem ter de três a quatro canais. No entanto, o número exato de canais pode variar de pessoa para pessoa. Embora cada raiz geralmente contenha pelo menos um canal, canais acessórios podem às vezes ser presentes.