A colposcopia é um método de exame realizado em ambiente clínico. A paciente deita-se de costas numa mesa de exame com apoios para os pés, de forma semelhante a um exame pélvico ou um teste de Papanicolau. Um espéculo é gentilmente inserido na vagina para abrir as paredes vaginais, permitindo uma visualização ideal do colo do útero. Para um exame mais claro, o colo do útero é lavado com uma solução especial. Esta solução ajuda a realçar as células anormais e pode, por vezes, causar uma leve sensação de ardor ou formigamento. O colposcópio é posicionado a alguns centímetros da vagina; não toca fisicamente na paciente nem entra na vagina. O colposcópio magnifica os tecidos de 6 a 40 vezes, projetando luz na área vaginal para fornecer imagens detalhadas. Se lesões suspeitas forem detectadas, uma biópsia colposcópica pode ser realizada.