Nas fases iniciais da insuficiência cardíaca congestiva, os indivíduos podem apresentar sintomas como falta de ar, fadiga rápida e edema no corpo; no entanto, ainda podem realizar as suas atividades diárias de forma independente. À medida que a doença progride, eles têm dificuldade em completar as tarefas diárias sem assistência. Em fases mais avançadas, a falta de ar ocorre mesmo em repouso. Durante estas fases críticas, os pacientes com insuficiência cardíaca congestiva necessitam de hospitalização e intervenções médicas imediatas.