Existem diversos fatores de risco para a fibrose pulmonar (endurecimento dos pulmões). Estes incluem infecções virais, exposição ao fumo do tabaco, predisposição genética e doença do refluxo gastroesofágico. Além disso, certos fatores demográficos e ambientais também aumentam o risco. Idade média a avançada, sexo masculino, tabagismo, presença de enfisema, exposições ocupacionais como mineração, agricultura ou trabalho na construção civil, e radioterapia aplicada à região do tórax durante o tratamento do câncer, todos elevam a probabilidade de desenvolver fibrose pulmonar.