A catarata é dividida principalmente em dois grupos principais com base em suas causas e tempo de início: Catarata Congênita e Catarata Relacionada à Idade (Senil).

Catarata Congênita: Caracteriza-se pela perda unilateral ou bilateral da transparência e opacificação do cristalino, observada desde o nascimento. Este tipo de catarata pode surgir como resultado de infecções que a mãe experimentou durante a gravidez ou de certos medicamentos que ela usou, ou às vezes pode se desenvolver sem nenhuma causa conhecida.

Catarata Relacionada à Idade (Senil): Geralmente se manifesta como uma diminuição gradual da visão em indivíduos com 50-60 anos ou mais. O risco de desenvolvimento de catarata é 60% maior em pacientes diabéticos. Em indivíduos deste grupo de risco, é possível que as cataratas progridam rapidamente e se tornem um problema de visão grave mesmo entre os 30 ou 40 anos.