Dizanteri, enfekte kişinin tuvalet sonrası ellerini yıkamaması, ortak kullanım alanlarındaki düğmelere, kapı kollarına dokunması veya yiyecek ve içecekleri ellemesi sonucu başka birinin bu alanlara dokunması veya aynı yiyecekleri tüketmesiyle bulaşır. Genellikle enfekte kişilerin yıkanmamış elleriyle yiyeceklere dokunması yaygın bulaşma nedenidir.

Bağırsak enfeksiyonu olan dizanteri, oldukça bulaşıcı bir hastalıktır. Genellikle ağız yoluyla bulaşan dizanteri şu şekilde yayılır:

* İyi temizlenmemiş kirli eller
* Kirli su tüketimi
* Uygun şekilde temizlenmemiş yiyecek tüketimi
* Kirli göl veya havuzlarda yüzme
* Kişiden kişiye temas

Bazı kimyasallar da mikrobik olmayan dizanteriye neden olabilir.