लाल रक्त कोशिकाओं (एरिथ्रोसाइट) की संख्या में कमी विभिन्न कारणों से देखी जा सकती है। इन कारणों में आयरन, विटामिन बी12 और फोलेट की कमी जैसे पोषण संबंधी अभावों से होने वाले एनीमिया शामिल हैं। अस्थि मज्जा के विकार जैसे हाइपोप्लासिया, अप्लासिया और पैनसाइटोपेनिया भी महत्वपूर्ण कारक हैं। इसके अतिरिक्त, विभिन्न कारणों से रक्त की हानि (जैसे गैस्ट्रोइंटेस्टाइनल रक्तस्राव, आघात, गंभीर जलन), रेडियोथेरेपी और कीमोथेरेपी जैसे चिकित्सा उपचार, कुछ दवाओं के दुष्प्रभाव, और कैंसर और एचआईवी/एड्स जैसी पुरानी बीमारियाँ भी लाल रक्त कोशिकाओं में कमी का कारण बन सकती हैं।