ट्यूमर मूल रूप से दो श्रेणियों में विभाजित होते हैं: सौम्य (benign) और घातक (malignant)। सौम्य ट्यूमर आमतौर पर धीरे-धीरे बढ़ते हैं, आसपास के ऊतकों में नहीं फैलते हैं, और दूर के अंगों में मेटास्टेसिस नहीं करते हैं। इसके विपरीत, घातक ट्यूमर तेजी से बढ़ने की प्रवृत्ति रखते हैं और क्षेत्रीय लिम्फ नोड्स और फेफड़े, यकृत, मस्तिष्क और हड्डियों जैसे दूर के अंगों में मेटास्टेसिस करने की क्षमता रखते हैं।