आवधिक बुखार सिंड्रोम की प्राथमिक विशेषता चक्रीय बुखार के प्रकरण हैं। बुखार के ये दौरे अचानक शुरू होते हैं, इनका तापमान 38.9°C से 41°C के बीच होता है, और आमतौर पर 3 से 6 दिनों तक चलते हैं; वे आमतौर पर 7 दिनों से अधिक नहीं होते हैं और अक्सर स्वतः ठीक हो जाते हैं। ये दौरे औसतन हर 28 दिनों में दोहराए जाते हैं (हालांकि वे 26-30 दिनों के बीच भिन्न हो सकते हैं), जिसका अर्थ है प्रति वर्ष औसतन 11-12 बुखार के प्रकरण। दौरों के बीच, बच्चा पूरी तरह से स्वस्थ दिखता है और सामान्य वृद्धि और विकास जारी रखता है। बुखार के साथ मुंह में एफ्थस अल्सर भी देखे जा सकते हैं। हालांकि कोई विशिष्ट प्रयोगशाला परीक्षण नहीं है, निदान नैदानिक ​​मूल्यांकन के माध्यम से किया जाता है और इसके लिए कम से कम तीन विशिष्ट बुखार के प्रकरणों के अवलोकन की आवश्यकता होती है।