कैंसर के उपचार में जहां शास्त्रीय कीमोथेरेपी के अनुप्रयोग महत्वपूर्ण बने हुए हैं, वहीं लक्षित दवाएं, इम्यूनोथेरेपी और आणविक उपचार जैसे नवीन तरीके उपचार की सफलता दर को काफी बढ़ा रहे हैं।

लक्षित स्मार्ट दवाएं (Targeted Smart Drugs)
इन दवाओं का उद्देश्य कैंसर कोशिकाओं के विकास संकेतों को विशेष रूप से बाधित करके ट्यूमर के विकास को रोकना है। छोटी-छोटी अणुओं या एंटीबॉडी के रूप में डिज़ाइन की गई, ये दवाएं कैंसर कोशिकाओं के विकास रिसेप्टर्स से जुड़कर अपना प्रभाव डालती हैं। इन्हें गोलियों के रूप में मुंह से और अंतःशिरा दोनों तरह से दिया जा सकता है। मतली और बालों के झड़ने जैसे न्यूनतम या नियंत्रणीय दुष्प्रभाव वाले ये दवाएं रोगियों के लिए एक प्रभावी उपचार विकल्प प्रदान करती हैं और उपचार प्रक्रिया के दौरान उनके जीवन की गुणवत्ता में सुधार करती हैं। इनका उपयोग कई प्रकार के कैंसर में किया जाता है, विशेष रूप से मस्तिष्क ट्यूमर, सिर और गर्दन, फेफड़े, पेट, स्तन, गुर्दे और प्रोस्टेट कैंसर में। लक्षित दवाएं शास्त्रीय कीमोथेरेपी की जगह नहीं लेती हैं, बल्कि कुछ कैंसर प्रकारों में संयुक्त उपचार के हिस्से के रूप में लागू की जाती हैं।

इम्यूनोथेरेपी (Immunotherapy)
इस उपचार पद्धति का उद्देश्य शरीर की अपनी प्रतिरक्षा प्रणाली को कैंसर से लड़ने के लिए सक्रिय या निर्देशित करना है। यह मानव शरीर में स्वाभाविक रूप से मौजूद कैंसर-विरोधी कोशिकाओं की सक्रियता को बढ़ाकर या उन्हें कैंसर ऊतक की ओर निर्देशित करके बीमारी के उपचार का समर्थन करती है। इसे आमतौर पर 2-3 सप्ताह के अंतराल पर सीरम के रूप में अंतःशिरा रूप से दिया जाता है। घातक मेलेनोमा और फेफड़ों के कैंसर में अत्यधिक प्रभावी परिणाम प्रदान करने के अलावा, इसका उपयोग गुर्दे और लिम्फ कैंसर जैसे विभिन्न प्रकार के कैंसर में भी सफलतापूर्वक किया जाता है।

आणविक और रेडिओआणविक उपचार (Molecular and Radiomolecular Therapies)
जिन रोगियों के लिए सर्जरी संभव नहीं है या जिनके ट्यूमर व्यापक हैं, उनके लिए आणविक और रेडिओआणविक उपचार महत्वपूर्ण विकल्प प्रदान करते हैं जो जीवन प्रत्याशा को बढ़ाते हैं और जीवन की गुणवत्ता में सुधार करते हैं। ये उपचार उन अणुओं का उपयोग करते हैं जो कैंसर कोशिकाओं की विशिष्ट विशेषताओं या कमजोरियों को लक्षित करते हैं। जब मौखिक रूप से या अंतःशिरा रूप से प्रशासित किया जाता है, तो वे स्वस्थ ऊतकों पर प्रभाव को कम करते हुए ट्यूमर कोशिकाओं को नष्ट करते हुए कैंसर वाले क्षेत्र तक पहुंचते हैं।

* यट्रियम-90 माइक्रोस्फीयर थेरेपी (Yttrium-90 Microsphere Therapy): यकृत ट्यूमर में, माइक्रोस्कोपिक रेडियोधर्मी "यट्रियम-90" युक्त मोतियों को सीधे ट्यूमर में पहुंचाया जाता है, जो उच्च ऊर्जा विकिरण प्रदान करता है जिससे ट्यूमर का प्रतिगमन होता है और जीवित रहने की अवधि बढ़ती है।
* रेडियोधर्मी पेप्टाइड थेरेपी (एक्टिनियम, ल्यूटेटियम, आदि) (Radioactive Peptide Therapies): ये न्यूरोएंडोक्राइन ट्यूमर (जो पेट, अग्न्याशय, आंत, थायरॉयड, फेफड़े से उत्पन्न हो सकते हैं) और उन्नत प्रोस्टेट कैंसर जैसी स्थितियों के लिए अत्यधिक प्रभावी विकल्प हैं। अंतःशिरा रूप से प्रशासित रेडियोधर्मी पेप्टाइड लक्ष्य कोशिकाओं से जुड़ते हैं, बड़ी मात्रा में स्थानीयकृत विकिरण उत्सर्जित करते हैं और कैंसर कोशिकाओं को नष्ट करते हैं। इन तरीकों में उन रोगियों में बीमारी की प्रगति को रोकने की क्षमता है जहां सर्जरी संभव नहीं है।
* रेडियोधर्मी आयोडीन (परमाणु) थेरेपी (Radioactive Iodine (Atom) Therapy): यह थायराइड कैंसर के उपचार में व्यापक रूप से उपयोग की जाने वाली एक रेडिओन्यूक्लाइड थेरेपी है। यह ज्यादातर सर्जरी के बाद, मौखिक रूप से कैप्सूल या तरल रूप में दी जाती है।