जिन व्यक्तियों को टेटनस का टीका नहीं लगा है, उन्हें मामूली चोटों के बाद भी टेटनस संक्रमण का खतरा रहता है। टेटनस विकसित होने के प्राथमिक जोखिम कारक निम्नलिखित हैं:

* चिकित्सा हस्तक्षेप की आवश्यकता वाले घाव जिन्हें छह घंटे से अधिक समय तक शल्य चिकित्सा द्वारा साफ और कीटाणुरहित नहीं किया गया है।
* पंचर या भेदी घाव।
* मृत (नेक्रोटिक) ऊतक वाले घाव।
* चिकित्सकीय रूप से गंभीर संक्रमण के लक्षण दिखाने वाले घाव।
* मिट्टी या खाद जैसे पदार्थ जिनसे क्लोस्ट्रीडियम टेटानी बैक्टीरिया होने की संभावना है, से दूषित घाव।
* जलन, शीतदंश और बंदूक की गोली के घाव।