हालांकि कोलन कैंसर के विकास में पर्यावरणीय कारकों की महत्वपूर्ण भूमिका होती है, फिर भी कुछ आनुवंशिक प्रवृत्तियाँ माता-पिता से विरासत में मिल सकती हैं। ये विरासत में मिले आनुवंशिक कारक पर्यावरणीय प्रभावों के साथ परस्पर क्रिया कर सकते हैं, जिससे संभावित रूप से जोखिम बढ़ सकता है। इसके अलावा, पर्यावरणीय कारक स्वयं उन आनुवंशिक परिवर्तनों में योगदान कर सकते हैं जो इस बीमारी का कारण बन सकते हैं।