एम्पुटेशन विभिन्न कारणों से अंग को शल्य चिकित्सा द्वारा हटाने की प्रक्रिया है। यह प्रक्रिया दर्दनाक चोटों (जैसे काम के दुर्घटनाएं, यातायात दुर्घटनाएं, युद्ध की चोटें) के परिणामस्वरूप अचानक हो सकती है; इसे हड्डी या नरम ऊतक ट्यूमर, गंभीर संक्रमण, संवहनी रोगों के कारण रक्त संचार संबंधी विकार, अत्यधिक ऊतक क्षति या कार्यक्षमता के नुकसान जैसी बीमारियों के इलाज के लिए भी किया जा सकता है। एम्पुटेशन करने के मुख्य कारण इस प्रकार हैं:

अनियंत्रित ट्यूमर: किसी अंग की हड्डी या नरम ऊतकों के कैंसर में, जब ट्यूमर इतना फैल चुका होता है या इतना आक्रामक होता है कि उसे आसपास के स्वस्थ ऊतकों से अलग नहीं किया जा सकता, तब एम्पुटेशन को एक शल्य चिकित्सा उपचार के रूप में किया जाता है।

अपरिवर्तनीय रक्त संचार विकार और गैंग्रीन: मधुमेह, धूम्रपान और रक्त वाहिकाओं के अवरोध जैसी स्थितियों के कारण होने वाली धमनी संबंधी बीमारियों के परिणामस्वरूप अंगों (विशेषकर हाथों और पैरों) में होने वाले अपरिवर्तनीय रक्त आपूर्ति विकारों और उनके कारण होने वाले गैंग्रीन के उपचार के लिए यह आवश्यक है।

उपचार-प्रतिरोधी संक्रमण: गंभीर और व्यापक सूजन में, विशेष रूप से हड्डी के संक्रमण (ऑस्टियोमाइलाइटिस) में, जो दवा उपचार और अन्य शल्य चिकित्सा हस्तक्षेपों का जवाब नहीं देते हैं, संक्रमित अंग को हटाना अंतिम उपाय के रूप में माना जा सकता है।