हृदय एक मांसपेशीय, मुट्ठी के आकार का पंप है जिसमें चार कक्ष होते हैं: दो ऊपरी कक्ष (अलिंद) और दो निचले कक्ष (निलय)। यह जटिल अंग एक स्थिर और उचित दर पर धड़कने के लिए एक आंतरिक विद्युत प्रणाली पर निर्भर करता है। आराम कर रहे वयस्क में, हृदय आमतौर पर प्रति मिनट 60 से 80 बार धड़कता है। यह विद्युत प्रणाली हृदय के ऊपरी हिस्से में कोशिकाओं के एक विशेष समूह से उत्पन्न होती है, जिसे साइनस नोड के नाम से जाना जाता है, और पूरे हृदय में विद्युत आवेगों को फैलाती है। ये आवेग हृदय की मांसपेशियों के संकुचन को समन्वित करते हैं, जिससे यह पूरे शरीर में रक्त को कुशलतापूर्वक पंप कर पाता है।

उम्र बढ़ने, दिल के दौरे से हृदय की मांसपेशियों को नुकसान, कुछ दवाएं और कुछ आनुवंशिक स्थितियां सहित विभिन्न कारक हृदय की विद्युत प्रणाली को बाधित कर सकते हैं, जिससे अनियमित या असामान्य रूप से धीमी हृदय गति (ब्रेडीकार्डिया) हो सकती है। जब हृदय की प्राकृतिक विद्युत नियंत्रण प्रणाली खराब हो जाती है, तो पेसमेकर की आवश्यकता हो सकती है। पेसमेकर एक छोटा, बैटरी से चलने वाला चिकित्सा उपकरण है जिसे हृदय की लय की निगरानी के लिए डिज़ाइन किया गया है। यदि यह अनियमित या अत्यधिक धीमी धड़कन का पता लगाता है, तो यह हृदय को सामान्य दर बनाए रखने में मदद करने के लिए विद्युत आवेग भेजता है। पेसमेकर में आमतौर पर दो मुख्य घटक होते हैं: एक जनरेटर और लीड (या इलेक्ट्रोड तार)। जनरेटर में बैटरी और इलेक्ट्रॉनिक सर्किटरी होती है जो हृदय की गति को नियंत्रित करती है। लीड पतले, अछूते तार होते हैं जो जनरेटर को हृदय से जोड़ते हैं, इन विद्युत संदेशों को हृदय तक पहुंचाते हैं। पेसमेकर के प्रकार रोगी की विशिष्ट स्थिति के आधार पर भिन्न होते हैं और इसमें सिंगल-चेंबर, डुअल-चेंबर और बाइवेंट्रिकुलर पेसमेकर शामिल होते हैं।