पूरक और वैकल्पिक चिकित्सा (CAM) के चिकित्सक अक्सर यह दावा करते हैं कि आधुनिक दवाएं सिंथेटिक होती हैं, जो रोगियों को लाभ से अधिक हानि पहुँचाती हैं, और यह कि प्राकृतिक उत्पाद अधिक सुरक्षित होते हैं और उपचार प्रदान करते हैं। हालाँकि, यह नहीं भूलना चाहिए कि वर्तमान में कई दवाएँ वास्तव में पौधों और समुद्री उत्पादों जैसे प्राकृतिक स्रोतों से प्राप्त होती हैं, और इन्हें कठोर प्रयोगशाला परीक्षणों और नैदानिक परीक्षणों सहित कई अलग-अलग परीक्षण चरणों वाली एक कठोर प्रक्रिया के माध्यम से विकसित किया जाता है। जिन दवाओं की प्रभावशीलता और सुरक्षा सिद्ध हो चुकी है, उन्हें अंतरराष्ट्रीय अधिकारियों द्वारा अनुमोदित होने के बाद उपयोग के लिए उपलब्ध कराया जाता है। यह देखा गया है कि पूरक और वैकल्पिक चिकित्सा पद्धतियाँ इन व्यापक वैज्ञानिक प्रक्रियाओं से नहीं गुजरती हैं। इसके अलावा, इस जोखिम को नजरअंदाज नहीं किया जाना चाहिए कि कुछ हर्बल उत्पाद कीमोथेरेपी दवाओं के साथ परस्पर क्रिया कर सकते हैं, जिससे उपचार की प्रभावशीलता कम हो सकती है या साइड इफेक्ट बढ़ सकते हैं, जिसके गंभीर प्रतिकूल परिणाम हो सकते हैं। इसलिए, यदि आप पूरक या वैकल्पिक उपचार विधियों पर विचार कर रहे हैं या उनका उपयोग कर रहे हैं, तो संभावित जोखिमों और दवा बातचीत को रोकने के लिए अपने डॉक्टर से परामर्श करना अत्यंत महत्वपूर्ण है।