पेचिश बैक्टीरिया, अमीबा और वायरस जैसे विभिन्न सूक्ष्मजीवों के कारण होने वाला एक संक्रामक आंत्र संक्रमण है। अपर्याप्त स्वच्छता प्रथाओं के कारण यह एक व्यक्ति से दूसरे व्यक्ति में आसानी से फैल सकता है। दूषित पानी और खराब धोए गए भोजन का सेवन भी संचरण के सामान्य मार्ग हैं।

पेचिश के मुख्य कारण हैं:
- दूषित पानी या भोजन का सेवन।
- अपर्याप्त हाथ स्वच्छता वाले व्यक्ति द्वारा भोजन तैयार करना।
- यौन संपर्क, विशेष रूप से गुदा-मौखिक मार्ग के माध्यम से।

पेचिश को आम तौर पर दो मुख्य प्रकारों में बांटा गया है:
1. बैक्टीरियाई पेचिश (शिगेलोसिस): यह रूप शिगेला, साल्मोनेला, कैंपिलोबैक्टर और कुछ प्रकार के ई. कोलाई जैसे बैक्टीरिया के कारण होता है।
2. अमीबीय पेचिश (अमीबियासिस): इस प्रकार का पेचिश एंटअमीबा हिस्टोलिटिका नामक परजीवी (अमीबा) के कारण होता है।