यद्यपि ऑस्टियोआर्थराइटिस (गठिया) को अक्सर उम्र बढ़ने का एक स्वाभाविक हिस्सा माना जाता है, यह कुछ कारकों के कारण कम उम्र में तेजी से बढ़ सकता है। इस स्थिति के विकसित होने में कई अलग-अलग कारण योगदान कर सकते हैं। प्रमुख जोखिम कारकों में जोड़ों का अत्यधिक उपयोग और बढ़ती उम्र शामिल हैं। इसके अतिरिक्त, कुछ महत्वपूर्ण स्वास्थ्य समस्याएं और विशिष्ट स्थितियाँ ऑस्टियोआर्थराइटिस के शुरुआती आगमन या तेजी से बढ़ने को तेज कर सकती हैं। इन कारणों में आमतौर पर शामिल हैं: