Un diagnostic d'épilepsie est posé chez les patients présentant des crises spontanées (crises d'absence) récurrentes (deux ou plus) en dehors de la fièvre. Aucun autre examen n'est nécessaire pour le diagnostic. Cependant, pour planifier le traitement et choisir le médicament approprié, un électroencéphalogramme (EEG) peut être réalisé, ainsi qu'une tomodensitométrie (TDM) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) du cerveau si le médecin le juge nécessaire afin de déterminer la cause des crises. Dans certains cas particuliers (antécédents familiaux, existence de cas similaires en famille, particularités phénotypiques du patient et présence de signes cliniques notables à l'examen), des analyses sanguines et urinaires spécifiques peuvent être nécessaires.