Le chirurgien retirera la tumeur, ses limites et les tissus sains immédiatement adjacents. Cette intervention vise à s'assurer qu'aucune cellule cancéreuse ne soit laissée derrière. En cas de métastase ganglionnaire cervicale, l'exérèse du cancer se fera par une chirurgie cervicale ouverte plutôt que par cette intervention.