Le diagnostic de la scarlatine commence par un examen physique chez un enfant présentant des symptômes. Le médecin examine attentivement la langue, la gorge et les amygdales de l'enfant à la recherche de signes d'infection. En cas de suspicion de scarlatine, divers tests de laboratoire sont effectués pour confirmer le diagnostic.

Les principales méthodes de diagnostic comprennent :

* Prélèvement et culture de gorge : Ce test, réalisé à partir d'un échantillon prélevé dans la gorge, est examiné en laboratoire pour détecter la présence de la bactérie Streptococcus pyogenes. Cette méthode est considérée comme la 'référence absolue' pour le diagnostic définitif d'une infection bactérienne.
* Test rapide d'antigènes streptococciques (Test rapide Strep) : Également réalisé à partir d'un échantillon prélevé dans la gorge, ce test permet une détection rapide des bactéries streptococciques. Les résultats sont obtenus rapidement ; cependant, surtout pour confirmer l'exactitude des résultats négatifs, il peut être complété par une culture de gorge.
* Analyses sanguines : Des analyses de sang, telles que la numération formule sanguine complète et les marqueurs d'inflammation, peuvent aider à évaluer l'état général de l'infection et à rechercher des signes indicatifs de la scarlatine.

L'objectif principal de ces tests est de différencier la scarlatine de la grippe ou d'autres infections virales, d'établir un diagnostic précis et ainsi de déterminer la méthode de traitement la plus efficace.