Le fait de retarder ou de ne pas appliquer le traitement d'une tumeur de la colonne vertébrale et de la moelle épinière entraîne la progression de la tumeur et une aggravation du tableau clinique. Les symptômes liés à la tumeur s'intensifient et augmentent avec le temps. Initialement, une tumeur se manifestant par une douleur dans une seule jambe peut affecter l'autre jambe au fil du temps. Les plaintes suivent une évolution progressive, apparaissant séquentiellement, et peuvent finalement conduire au développement de la paralysie. Selon l'emplacement de la tumeur, la paralysie peut affecter les zones situées sous le cou ou sous la taille.