La SMA, une maladie dont la prévalence est de 1 sur 10 000 dans le monde et de 1 sur 6 000 en Turquie, se présente sous 4 types. Ces types sont classés en fonction de l'âge d'apparition de la maladie chez l'individu. Les types 1 et 2 sont les formes les plus courantes de la SMA.

Type 1 (forme sévère) : Aussi appelée maladie de Werdnig-Hoffmann, c'est la forme la plus sévère et la plus fréquente de la SMA. Elle apparaît généralement chez les nourrissons âgés de 0 à 6 mois, soit à la naissance, soit dans les premiers mois de vie. Les symptômes se manifestent par une faiblesse et une laxité musculaire des jambes et un mouvement du tronc faible. Les personnes atteintes de SMA de type 1 ont des capacités de mouvement très limitées. Les bébés atteints de SMA de type 1 ne peuvent pas s'asseoir. Ils ont également des difficultés à s'alimenter, à déglutir, à maintenir la tête droite et à respirer. La SMA de type 1 progresse rapidement, l'atrophie musculaire entraînant des infections respiratoires.

Type 2 (forme intermédiaire) : Plus légère que le type 1, la SMA de type 2 se manifeste généralement chez les nourrissons âgés de 7 à 18 mois. Les enfants atteints de SMA de type 2 ne peuvent jamais se tenir debout ni marcher, mais ils peuvent ramper ; le rythme de progression de la maladie est très variable. La maladie affecte davantage les jambes que les bras. On peut également observer des tremblements des mains, une scoliose, une faiblesse générale et une incapacité à prendre du poids. Les infections respiratoires sont également fréquentes dans la SMA de type 2. L'espérance de vie peut varier de la petite enfance à l'âge adulte, en fonction de la gravité de la maladie.

Type 3 (forme légère) : Aussi appelée maladie de Kugelberg-Welander ou atrophie musculaire spinale juvénile, la SMA de type 3 se manifeste après l'âge de 18 mois. Des bébés dont le développement est normal jusqu'à cet âge peuvent présenter des symptômes de SMA qui ne seront détectés que pendant l'adolescence. Les personnes atteintes de SMA de type 3 peuvent se tenir debout et marcher, mais peuvent avoir des difficultés à se relever d'une position assise. Elles peuvent avoir besoin d'un fauteuil roulant pour se déplacer. Les personnes atteintes de SMA de type 3 sont également à risque d'infections respiratoires.

Type 4 (forme adulte) : Cette forme rare de SMA se manifeste à l'âge adulte. La progression de la SMA de type 4 est lente. Les personnes atteintes de SMA de type 4, qui atteignent généralement toutes les étapes du développement moteur et conservent souvent leurs capacités motrices tout au long de leur vie, présentent rarement d'autres complications liées à la maladie.

Si vous remarquez l'un de ces symptômes chez votre enfant ou chez vous-même, consultez immédiatement un médecin.