Une obstruction temporaire du rein due à un calcul urétéral, non expulsé ou non retiré, peut devenir permanente et entraîner des lésions rénales irréversibles et une insuffisance rénale. Par conséquent, si le calcul obstrue complètement l'uretère et empêche l'écoulement de l'urine, une intervention rapide est nécessaire. Si l'on attend l'expulsion spontanée du calcul, la fonction rénale doit être étroitement surveillée et une échographie doit être réalisée pour détecter et suivre toute augmentation du gonflement rénal.