La biopsie du ganglion lymphatique sentinelle, une procédure faisant partie du processus de stadification, détermine si le cancer s'est propagé aux ganglions lymphatiques pendant la stadification, ou l'étendue de la propagation du cancer. Différents stades du cancer nécessitent des traitements différents. Ce test est le plus souvent réalisé lors de l'ablation de la tumeur primitive (primaire). Cependant, les médecins peuvent parfois réaliser une biopsie du ganglion lymphatique sentinelle avant ou après l'ablation de la tumeur primitive. Il est parfois également utilisé pour l'évaluation des ganglions lymphatiques axillaires après une chimiothérapie néoadjuvante.