La grippe est une infection respiratoire due au virus influenza affectant principalement le nez, la gorge, les bronches et, plus rarement, les poumons. Le virus influenza, très contagieux, se transmet facilement par la toux, les éternuements, le contact rapproché, les baisers, les poignées de main et se propage par manque d'hygiène des mains.

La contagion de la grippe est beaucoup plus facile dans les espaces clos. Lorsqu'un malade tousse ou éternue, des millions de virus sont projetés dans l'air. Les personnes en bonne santé inhalent le virus. Les personnes non immunisées contre le virus influenza contractent la grippe sous 1 à 4 jours.