Le norovirus, appartenant à la famille des Caliciviridae, est un virus ARN infectieux responsable de la gastro-entérite, une maladie digestive caractérisée par des nausées, des vomissements et une diarrhée sévère. Il est l'une des causes les plus fréquentes de gastro-entérite.

Le norovirus affecte les personnes de tous âges, adultes et enfants. Découvert pour la première fois en 1968 dans une école de l'Ohio, ce virus peut survenir en été comme en hiver. Ce virus de la famille des Caliciviridae peut causer des troubles digestifs et entraîner une gastro-entérite aiguë, une inflammation de l'estomac et des intestins. Chez les adultes, les symptômes peuvent inclure des vomissements et de la diarrhée simultanés.

Virus ARN, le norovirus possède différents types antigéniques en raison de sa mutation. Il se propage rapidement dans les environnements clos et surpeuplés tels que les écoles, les hôpitaux, les restaurants, les crèches, les transports en commun ou les centres commerciaux, affectant tous les groupes d'âge. Ce type de virus peut infecter plusieurs fois la même personne car il peut survivre dans différents environnements.

Les symptômes du norovirus apparaissent entre 12 et 48 heures et peuvent être graves. Le norovirus peut se propager sous forme d'épidémies soudaines, nécessitant une hospitalisation dans certains cas. Il se transmet généralement par l'eau et les aliments contaminés et peut causer des infections dans différentes parties du corps. Survivant longtemps sur de nombreuses surfaces, le virus peut également se transmettre par contact avec ces surfaces.

La durée de la guérison varie en fonction de l'état de santé général et de la résistance de la personne, mais le virus peut être détecté dans les selles jusqu'à 6 semaines.