La mucormycose, communément appelée "maladie du champignon noir", est une infection grave causée par les moisissures Mucor naturellement présentes dans l'environnement. Ces champignons prospèrent dans le sol, la végétation en décomposition et les conditions humides. L'infection commence généralement par l'inhalation de ces spores fongiques, affectant les sinus et les poumons, et peut ensuite se propager aux yeux, au visage et au système nerveux central.
La cause principale de la maladie est un système immunitaire affaibli. Bien que rare chez les individus sains, le risque augmente considérablement chez les personnes immunodéprimées. Les groupes à haut risque comprennent les personnes atteintes de diabète non contrôlé, celles sous traitement anticancéreux, les receveurs de greffe d'organes, les personnes atteintes du VIH/SIDA, les patients ayant subi une chirurgie récente et celles utilisant des médicaments immunosuppresseurs.
Notamment, pendant la pandémie de COVID-19 en Inde, une augmentation significative des cas de mucormycose a été observée, suspectée d'être liée aux effets immunosuppresseurs des stéroïdes utilisés dans le traitement des cas graves de COVID-19.
Si elle n'est pas traitée, l'infection par le champignon noir peut se propager rapidement et entraîner des complications potentiellement mortelles telles qu'une infection du tissu cérébral, une paralysie, une pneumonie, des convulsions et la mort.