Les médicaments utilisés en anesthésie péridurale ne passent généralement dans la circulation sanguine qu'en très faibles quantités, et même dans ce cas, leur probabilité de traverser le placenta et d'affecter le bébé est minime. Par conséquent, des effets indésirables sur le bébé ne sont généralement pas attendus. Néanmoins, une surveillance étroite de la santé du bébé, en particulier de son rythme cardiaque, est une pratique courante lors d'une anesthésie péridurale. Le moment de l'administration de la péridurale est crucial. Si elle est administrée prématurément, avant que le travail actif ne soit bien établi, elle peut perturber la progression naturelle du travail et en prolonger la durée. De plus, l'anesthésie péridurale peut parfois diminuer l'envie de pousser de la mère, augmentant potentiellement le besoin d'un accouchement assisté par ventouse ou d'une césarienne.