La colite ulcéreuse (CU) est une maladie inflammatoire chronique de l'intestin qui survient lorsque le système immunitaire perçoit à tort son propre tissu intestinal sain comme une menace étrangère et l'attaque. On pense que la prédisposition génétique, les facteurs environnementaux (tels que les habitudes alimentaires, le microbiote intestinal), les infections et l'utilisation de certains médicaments jouent un rôle dans le développement de cette réponse auto-immune. Bien que le stress ne cause pas directement la CU, il peut déclencher les symptômes et la gravité de la maladie.