L'athérosclérose, caractérisée par l'accumulation de plaques graisseuses à l'intérieur des artères, peut entraver la circulation sanguine. Ce rétrécissement entraîne souvent des symptômes tels que des douleurs thoraciques (angine de poitrine) et augmente considérablement le risque de complications graves comme la formation de caillots sanguins et l'infarctus du myocarde (crise cardiaque). Un stent est un petit tube maillé expansible inséré pour restaurer et maintenir la perméabilité des artères rétrécies, soulageant ainsi les symptômes et réduisant le risque d'événements cardiaques critiques.

Au-delà des applications cardiaques, les stents sont également utilisés dans diverses autres situations médicales :
* Pour maintenir l'ouverture des canaux (par exemple, les voies biliaires ou urinaires) qui sont rétrécis en raison de calculs ou d'autres obstructions.
* Pour prévenir l'effondrement des voies respiratoires et améliorer la respiration dans les affections touchant les bronches.
* Pour renforcer et maintenir la lumière des vaisseaux affectés par des anévrismes (dilatations anormales), assurant une circulation sanguine normale et prévenant la rupture.