Ces deux types de maladies articulaires sont souvent confondus par le grand public. L'ostéoarthrite est une maladie due à la surcharge des articulations au fil du temps, liée à l'âge, au poids, aux maladies antérieures, etc. La polyarthrite rhumatoïde est quant à elle une inflammation des articulations due à un dysfonctionnement du système immunitaire. Ces deux affections présentent des similitudes, notamment par les douleurs qu'elles engendrent.