L'obésité, plus fréquente chez les femmes, est une maladie qui peut survenir à tout âge. La consommation de nourriture inutile pendant la grossesse et l'allaitement sous prétexte de production de lait ; le fait qu'une partie des kilos pris à chaque grossesse soit conservée ; l'effet de l'œstrogène qui augmente le tissu adipeux, combinés à un mode de vie moins actif, rendent la prise de poids plus facile pour les femmes. Aujourd'hui, on observe également une très forte augmentation de l'obésité chez les jeunes enfants et les adolescents, due à une mauvaise alimentation.