L'application d'azote liquide donne des résultats positifs chez des patients soigneusement sélectionnés pour le traitement des tumeurs osseuses malignes. Ce protocole de traitement vise à améliorer la qualité de vie des patients et à prévenir la perte de membres.

Le processus de traitement commence généralement par une chimiothérapie préopératoire, et parfois une radiothérapie, afin de contrôler le tissu tumoral et toute cellule cancéreuse potentiellement circulante dans le corps. Cette thérapie néoadjuvante facilite la résection chirurgicale en réduisant la taille de la tumeur et assure un contrôle systémique du cancer.

Par la suite, l'os malin et la tumeur des tissus mous environnants sont soigneusement retirés lors d'une opération chirurgicale. L'os excisé est débarrassé des tissus cancéreux et simultanément envoyé pour examen pathologique afin d'évaluer l'efficacité du traitement préopératoire.

L'os sans tumeur est congelé en le plongeant dans de l'azote liquide pendant environ 20 minutes. Ce processus de congélation profonde assure la destruction de toutes les cellules cancéreuses à l'intérieur de l'os. Ensuite, pour permettre à l'os de dégeler, il est maintenu dans un environnement sec pendant 20 minutes, suivi de 30 minutes dans du sérum physiologique. Grâce à ce processus, l'os devient complètement nécrotique (sans vie).

Cette intervention chirurgicale complexe doit être réalisée par des oncologues orthopédiques spécialisés dans les tumeurs osseuses et des chirurgiens expérimentés en microchirurgie, en adoptant une approche multidisciplinaire. Pour restaurer l'intégrité squelettique et la vitalité de l'os nécrosé, une greffe osseuse vascularisée, prélevée sur le propre corps du patient, est placée par microchirurgie dans l'os sans vie. La suture méticuleuse des petits vaisseaux à ce stade est d'une importance capitale pour l'intégration réussie de la greffe.

En période postopératoire, l'os dévitalisé retrouve son apport sanguin et, avec le temps, son intégrité fonctionnelle et structurelle grâce au tissu osseux vivant implanté.